শেরপুর নিউজ ডেস্ক:
অন্তর্বর্তী সরকার জাতীয় নির্বাচনের একটি সম্ভাব্য সময় ঘোষণা করলেও জাতীয় নাগরিক পার্টি (এনসিপি) স্থানীয় সরকার নির্বাচনের প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে। এলক্ষ্যে ইতিমধ্যে ঢাকার দুই সিটি করপোরেশনের বিভিন্ন ওয়ার্ডে কাউন্সিলর পদে প্রার্থিতার জন্য আগ্রহীদের সাক্ষাত্কারও নিয়েছে দলটি।
আত্মপ্রকাশের পর এখন পর্যন্ত মাঠের কোনো কর্মসূচি না দিলেও জাতীয় নির্বাচনের আগে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের প্রস্তুতির মাধ্যমে তৃণমূলে দল গোছানোসহ শক্তিশালী অবস্থান তৈরি করতে চাচ্ছে দলটি। সরকারের পক্ষ থেকে এখন পর্যন্ত স্থানীয় সরকার নির্বাচনের কোনো ঘোষণা না এলেও এনসিপি মনে করছে নাগরিক সেবা পেতে সাধারণ মানুষের ভোগান্তির বিষয়টি সামনে এনে জাতীয় নির্বাচনের আগেই স্থানীয় সরকার নির্বাচনের দাবি তুলবে তারা।
জানা গেছে, শেখ হাসিনা সরকারের পতনের পর স্থানীয় সরকারের দায়িত্বে থাকা জনপ্রতিনিধিদের বড় অংশই পলাতক রয়েছেন। সেবা অব্যাহত রাখতে জনপ্রতিনিধিদের অপসারণ করে সাময়িক অধ্যাদেশের মাধ্যমে সরকারি কর্মকর্তাদের দিয়ে কাজ চালিয়ে নিলেও স্থানীয় সরকার কাঠামো কার্যত অচল হয়ে পড়েছে। এমনকি জন্ম-মৃত্যুসনদ, ট্রেড লাইসেন্সসহ মৌলিক সেবা পেতেও ভোগান্তিতে পড়ছে সাধারণ মানুষেরা। এমন অবস্থায় এনসিপি মনে করছে, মৌলিক নাগরিক সেবা নিশ্চিত করার স্বার্থে সরকার স্থানীয় নির্বাচনের ঘোষণা দেবে। যদিও বিএনপিসহ অন্যান্য রাজনৈতিক দল জাতীয় নির্বাচনের আগে স্থানীয় সরকার নির্বাচনের বিরোধিতা করছে, তবে এনসিপি যোগ্য প্রার্থী গুছিয়ে নির্বাচনের প্রস্তুতি নিতে শুরু করেছে।
এ বিষয়ে এনসিপির মুখ্য সমন্বয়ক নাসীরুদ্দীন পাটওয়ারী ইত্তেফাককে বলেন, ‘স্থানীয় সরকারে মানুষের সেবা নিশ্চিত করার জন্য আমরা মনে করি, দ্রুত নির্বাচনের কোনো বিকল্প নেই। স্থানীয় প্রশাসন শক্তিশালী না হলে ভোটের পরিবেশ তৈরি করাও কঠিন, তাই অন্যান্য রাজনৈতিক দলের দ্বিমত থাকলেও আমরা মনে করছি যে এই নির্বাচনটা হওয়া জরুরি। যদি সারা দেশে সম্ভব না-ও হয়, তাহলে প্রয়োজনে নির্দিষ্টসংখ্যক জেলা-উপজেলায় স্থানীয় সরকার নির্বাচন হতে পারে, এতে করে নির্বাচন কমিশন ও সরকারের সক্ষমতারও একটা ধারণা পাওয়া যাবে।’
এদিকে এনসিপির হাইকমান্ড মনে করছে, জাতীয় নির্বাচনের আগে স্থানীয় সরকার নির্বাচন হলে এ নির্বাচনকে কেন্দ্র করে তৃণমূলে সাংগঠনিক ভিত্তি মজবুত করতে পারবে তারা। এলক্ষ্যে ঈদের পরই স্থানীয় সরকার নির্বাচনের দাবিতে মাঠে নামতে পারে দলটি। ঢাকা ও ঢাকার বাইরে প্রার্থী খোঁজার কাজ শুরু করেছে তারা। প্রার্থী যাচাই-বাছাইয়ের জন্য একটি উচ্চপর্যায়ের টিম গঠন করা হয়েছে বলেও জানা গেছে। এ টিম ইতিমধ্যে ঢাকার দুই সিটি করপোরেশনের ১২৯ ওয়ার্ডে কাউন্সিলর পদে সম্ভাব্য প্রার্থীদের তালিকাও প্রায় চূড়ান্ত করেছে। দলটির নেতাদের দাবি স্থানীয় সরকার নির্বাচনের প্রক্রিয়া শুরু করার মতো অনুকূল পরিবেশ দেশে আছে। সরকার চাইলে ঈদের পর থেকে কয়েক ধাপে এই নির্বাচন হতে পারে। এছাড়া যুগপত্ভাবে স্থানীয় সরকার ও জাতীয় নির্বাচন (প্রক্রিয়া) চালাতে পারে বলেও তাদের কেউ কেউ মনে করেন।
জাতীয় নাগরিক কমিটির যুগ্ম সদস্যসচিব আবদুল্লাহ আল আমিন ইত্তেফাককে বলেন, ‘আমরা দেখেছি নির্বাচন কমিশন সংস্কার কমিশন এবং স্থানীয় সরকার সংস্কার কমিশন জাতীয় নির্বাচনের আগে স্থানীয় সরকারের নির্বাচন হতে পারে বলে মত দিয়েছে। সংস্কার কমিশনের এ মতকে গুরুত্ব দিয়েই আমরা স্থানীয় সরকার নির্বাচনের প্রস্তুতি শুরু করেছি।’
প্রসঙ্গত, গত বছরের ২৭ সেপ্টেম্বর দেশের ১২ সিটি করপোরেশনের সব কাউন্সিলরকে অপসারণ করে সরকার। একই দিন ৩২৩ পৌরসভার কাউন্সিলরকেও অপসারণ করা হয়। এর আগেই অপসারণ করা হয় আওয়ামী লীগ নির্বাচিত সিটি ও পৌরসভার মেয়রদের। জেলা পরিষদের চেয়ারম্যান ও সদস্য এবং উপজেলা পরিষদের চেয়ারম্যান, ভাইস চেয়ারম্যানদেরও আগস্টে অপসারণ করে সরকার। মেয়র ও চেয়ারম্যান পদে সরকারি কর্মকর্তাদের প্রশাসকের দায়িত্ব দেওয়া হলেও কাউন্সিলর, ভাইস চেয়ারম্যান এবং সদস্যপদগুলো শূন্য রয়েছে। ইউনিয়ন পরিষদ ছাড়া স্থানীয় সরকারের বাকি সব প্রতিষ্ঠান চলছে জনপ্রতিনিধি ছাড়াই। পরবর্তীকালে গত ১২ ফেব্রুয়ারি ঢাকা উত্তর সিটি করপোরেশনে প্রশাসক নিয়োগ পেয়েছেন মোহাম্মদ এজাজ। তিনি জাতীয় নাগরিক কমিটির কেন্দ্রীয় সদস্য ছিলেন।