২০২৪: বাংলাদেশের ক্রিকেটে ঘটনাবহুল এক বছর

শেরপুর নিউজ ডেস্ক:

২০২৪ সালটি বাংলাদেশের ক্রীড়াঙ্গনের জন্য এক ঐতিহাসিক মাইলফলক হিসেবে চিহ্নিত হয়ে থাকবে। দেশের সার্বিক পরিবর্তনের ছোঁয়া যেমন সর্বত্র লেগেছে, তেমনই ক্রীড়াঙ্গনেও এর গভীর প্রভাব দেখা গেছে। বিশেষ করে, দেশের ক্রিকেট জগৎ—আরও নির্দিষ্ট করে বললে, ক্রিকেট বোর্ড এই পরিবর্তনের আঁচ সবচেয়ে বেশি অনুভব করেছে। তবে, এসব ঘটনা বছরের শেষ দিকে ঘটে। তাই, শুরুটা বরং প্রথম থেকেই করা যাক।

২০২৪ সালের বিপিএল নিয়ে আলোচনায় ছিলেন সাকিব আল হাসান, তবে তা মাঠের পারফরম্যান্সের কারণে নয়। তার চোখের সমস্যার কথা উঠে আসে, যা সমাধানের জন্য তিনি ইংল্যান্ড ও ভারতে চিকিৎসা করালেও ফলপ্রসূ হয়নি। ব্যাটিংয়ে সমস্যার কারণে তিনি প্রথমবারের মতো শুধুমাত্র বোলার হিসেবে ম্যাচ খেলেন। তবে সেই আসরে আলোচনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন তামিম ইকবাল। তার নেতৃত্বে ফরচুন বরিশাল প্রথমবারের মতো শিরোপা জয় করে। ৪৯২ রান সংগ্রহ করে তামিম টুর্নামেন্টের সেরা খেলোয়াড়ের পুরস্কার লাভ করেন।

২০২৩ সালের ক্রিকেটে আরেকটি চর্চিত বিষয় ছিল বিশ্বকাপে বাংলাদেশের বাজে পারফরম্যান্সের তদন্ত রিপোর্ট। সেখানে নাসুমের চড় কাণ্ড এবং তামিমের বাদ পড়া নিয়ে ক্রিকেটারদের সঙ্গে আলাদাভাবে কথা বলা হয়। তবে, সেই রিপোর্ট এখনও প্রকাশিত হয়নি। গণমাধ্যমে ছড়িয়ে পড়া বিভিন্ন খবর থেকে জানা যায়, এই ঘটনার কেন্দ্রবিন্দুতে ছিলেন কোচ চান্ডিকা হাথুরুসিংহে।

এরই মধ্যে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলতে যুক্তরাষ্ট্রে পাড়ি জমায় বাংলাদেশ দল। কিন্তু কন্ডিশনের সঙ্গে মানিয়ে নিতে গিয়ে স্বাগতিকদের বিপক্ষে সিরিজ হারিয়ে চাপে পড়ে শান্তর নেতৃত্বাধীন দল।

বিশ্বকাপে সেরা আটে জায়গা করলেও সেমিফাইনালে না উঠতে পারায় দেশের ক্রিকেট মহলে হতাশার ছাপ স্পষ্ট হয়ে ওঠে। এরপরই আসে সে ক্ষণ। যখন বদলে যায় বাংলাদেশ। জুলাই থেকে আগস্ট কোটা আন্দোলন রূপ নেয় ছাত্রজনতার গণ আন্দোলনে। যেখানে জনতার বিক্ষোভের মুখে ভূপাতিত হয় আওয়ামী লীগ সরকার। কিন্তু এই পুরো আন্দোলন চলাকালে সাকিব-মাশরাফীর নিরবতা ক্ষুব্ধ করে দেশের ক্রিকেট সমর্থকদের। ৫ আগস্টের পর তারা ব্রাত্য হয়ে পড়েন দেশের ক্রিকেটে। বদলে যায় ক্রিকেট বোর্ডও। পতিত সরকারের সঙ্গে পালিয়ে যান বিসিবির প্রেসিডেন্টসহ সংখ্যাগরিষ্ঠ পরিচালক।

অন্তর্বর্তীকালীন সরকার গঠনের পর সে জায়গায় আসে নতুন মুখ। যুব ও ক্রীড়া উপদেষ্টার দায়িত্ব নেন আসিফ মাহমুদ সজীব ভূঁইয়া। তার পরামর্শে ক্রিকেট বোর্ডের সভাপতির দায়িত্বে নেন জাতীয় দলের সাবেক অধিনায়ক এবং সাবেক প্রধান নির্বাচক ফারুক আহমেদ। পরিচালক হন নাজমুল আবেদীন ফাহিম। বাদ পড়েন জালাল ইউনুস, সাজ্জাদুল আলম ববি। পদত্যাগ করেন খালেদ মাহমুদ সুজন ও নাঈমুর রহমান দুর্জয়রা।

কিন্তু এ টানাপোড়েনে বাংলাদেশ হারায় নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের স্বাগতিক হওয়ার সুযোগ। নিরাপত্তার অভাবে বাংলাদেশে ভ্রমণ করতে অনিচ্ছা প্রকাশ করে বেশিরভাগ অংশগ্রহণকারী দেশ। পরে, বিশ্বকাপ নিয়ে যাওয়া হয় আরব আমিরাতে। যদিও, হোস্ট রাইট রাখা হয় বাংলাদেশের কাছেই।

এর মাঝেই বাংলাদেশের পুরুষ ক্রিকেটাররা ঘটায় এক অসম্ভব ঘটনা। পাকিস্তানকে তাদের মাটিতে সাদা পোশাকে হোয়াইটওয়াশ করেন শান্ত-মিরাজরা। যার জন্য বিসিবির পাশাপাশি দলকে সংবর্ধনা দেন প্রধান উপদেষ্টা ডক্টর মুহাম্মদ ইউনূস। এরপর ভারত সিরিজে গিয়ে অবশ্য সে ফর্মের ধারাবাহিকতা রাখতে পারেনি টাইগাররা। সব ফরম্যাটে হেরে ধবলধোলাই হন তারা। ভারত সফরে টেস্ট থেকে অবসরের ঘোষণা দেন সাকিব আল হাসান। জানান সাউথ আফ্রিকার বিপক্ষে ঘরের মাঠে খেলে অবসর নিতে চান তিনি। টি-টোয়েন্টি থেকে অবসর নেন মাহমুদ উল্লাহ রিয়াদ।

তবে, সাউথ আফ্রিকা সিরিজ শুরুর আগেই বড় এক ধাক্কা খায় টাইগার ক্রিকেট। চান্ডিকা হাথুরুসিংহেকে কোচের পদ থেকে সরিয়ে দেয় বিসিবি। নাসুমের চড় কাণ্ডে তাকে শোকজও করে তারা। নতুন কোচ হিসেবে সাবেক উইন্ডিজ ক্রিকেটার ফিল সিমন্সের হাতে তুলে দেয়া হয় শান্তদের দায়িত্ব।

কোচ বদলালেও ভাগ্য বদলায়নি টাইগারদের। সাউথ আফ্রিকা সিরিজেও ভরাডুবি হয় বাংলাদেশের। কিন্তু সে সিরিজ মানুষ মনে রাখবে সাকিব আল হাসানের জন্য। কারণ, তিনি দেশে আসবেন কি আসবেন না, তা নিয়ে পুরো দুই দিন চলে মেগা সিরিয়াল। শেষ পর্যন্ত দেশে আসা হয়নি তার।

শারজায় আফগানিস্তানের কাছে সিরিজ হেরে ওয়েস্ট ইন্ডিজ যায় বাংলাদেশ। সেখানে টেস্ট সিরিজ ড্র করে তাক লাগিয়ে দেয় ক্রিকেট বিশ্বকে। বাংলাদেশের পেস বোলারদের প্রশংসা ঝরে কিংবদন্তিদের মুখে। এরপর ওয়ানডে সিরিজ হারলেও, টি-টোয়েন্টিতে ক্যারিবিয়ানদের হোয়াইটওয়াশ করে বছরটা দারুণভাবে শেষ করে বাংলাদেশ ক্রিকেট দল।

এর মধ্যে বিসিবিতেও চলে কর্মযজ্ঞ। বিপিএলের আগে এনসিএল টি-টোয়েন্টি আয়োজন করে স্থানীয় ক্রিকেটারদের প্রশংসা কুড়ায় ফারুক আহমেদ বাহিনী। একইসঙ্গে বিপিএলের মাসকট, থিম সং প্রকাশ এবং ভিন্ন ভিন্ন ভেন্যুতে কনসার্টে জুলাই-আগস্ট আন্দোলনের শহীদদের জন্য বিশেষ সম্মাননার ব্যবস্থা করেও প্রশংসিত হয় ক্রিকেট বোর্ড।