শেরপুর নিউজ ডেস্ক:
নির্বাচন কমিশনের তালিকায় থাকা সোয়া ১২ কোটির বেশি ভোটারের সবার তথ্য মাঠপর্যায়ে যাচাই করবে নির্বাচন কমিশন (ইসি)। বিদ্যমান ভোটার তালিকা ‘বিতর্কিত’ হওয়ায় তা শুদ্ধতার জন্য এ যাচাই করা হবে।
বৃহস্পতিবার নির্বাচন কমিশনে এক সংবাদ সম্মেলনে নির্বাচন কমিশনার ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ এ দাবি করেন। তিনি জানান, ভোটার তালিকা হালনাগাদ করতে ২০ জানুয়ারি বাড়ি বাড়ি গিয়ে তথ্য সংগ্রহ শুরু হবে।
সংবাদ সম্মেলনে তিনি ২০২৪ সালের খসড়া ভোটার তালিকা প্রকাশ করেন। এতে ১৮ লাখ ৩৩ হাজার ৩৫২ জন নতুন ভোটার যুক্ত হয়েছেন। এ নিয়ে দেশে মোট ভোটারের সংখ্যা দাঁড়াল ১২ কোটি ৩৬ লাখ ৮৩ হাজার ৫১২ জন। যদিও সব ভোটারের তথ্য যাচাই সময়সাপেক্ষ ও এক প্রকার অসম্ভব বলে মনে করেন নির্বাচন কমিশনের একাধিক কর্মকর্তা।
ভোটার তালিকায় থাকা সবার তথ্য যাচাইয়ের বিষয়ে ব্রিগেডিয়ার জেনারেল (অব.) আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ সাংবাদিকদের বলেন, অবশ্যই চেক করব। আমরা পুরো ভোটার তালিকা চেক করে দেখব। পুরো তালিকা চেক না করলে কীভাবে বুঝব কোনটা সঠিক, কোনটি বেঠিক।
তিনি বলেন, আমরা মাঠপর্যায়ে তালিকা প্রকাশ করে দিচ্ছি যাতে সবাই এর ওপর দাবি-আপত্তি উপস্থাপন করতে পারেন। ব্যক্তি ভোটার থেকে শুরু করে এলাকার সচেতন মানুষ এ তালিকার নাম ঠিক নেই তা যাচাই করতে পারবেন। দ্বিতীয় ধাপে আমরা চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশের পর সেটি নিয়ে বাড়ি বাড়ি গিয়ে এটা চেক করে দেখব সঠিক আছে কিনা? তিনি বলেন, বাই ডিফল্ট সবার তথ্য যাচাই করা হবে। আমরা যখন বাড়ি বাড়ি যাব, তখন প্রত্যেকটা ভোটার যাচাই করব।
সব ভোটারের তথ্য যাচাইয়ের যৌক্তিকতা তুলে ধরে তিনি বলেন, অতীতের ভোটার তালিকা নিয়ে বিতর্কের কথা বলা হচ্ছে। কোন বছরের তালিকা বিতর্কিত সেটা কী আমরা জানি? পুরো তালিকা যাচাই না করলে কে বিতর্কিত তা আমরা কী বের করতে পারব? ভোটার তালিকায় থাকা সবার তথ্য যাচাইয়ের কারণে নতুন জটিলতা তৈরি হবে কি না-এমন প্রশ্নে সাংবাদিকদের পালটা প্রশ্ন করে এ কমিশনার বলেন, এর মধ্যে জটিলতার কী দেখলেন?
যদিও নির্বাচন কমিশনের একাধিক কর্মকর্তা নাম গোপন রাখার শর্তে যুগান্তরকে বলেন, ২০০৭ সালে ছবিসহ ভোটার তালিকা তৈরি হয়। প্রতিবছর ওই তালিকা হালনাগাদ হয়ে আসছে। বিপুলসংখ্যক মানুষ যে এলাকায় ভোটার হয়েছেন, সেই এলাকায় থাকেন না। তাদের শনাক্ত করা কঠিন। সব ভোটারের তথ্য যাচাই সময়সাপেক্ষ ও এক প্রকার অসম্ভব বলে মনে করেন তারা।
ভোটার তালিকা নিয়ে বিতর্কের বিষয়ে আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ বলেন, বিভিন্ন গণমাধ্যমের সংবাদে বিতর্কিত ভোটার তালিকার বিষয়টি বিভিন্ন সময় দেখেছি। সাধারণ মানুষদের মাঝেও এ ধরনের একটা পারসেপশন (ধারণা) আছে। আমাদের বাড়ি বাড়ি তথ্য যাচাই করতে যাওয়ার অন্যতম প্রধান উদ্দেশ্য হলো এটি। এ কমিশন দায়িত্ব গ্রহণের পরে পরিবর্তিত পরিস্থিতিতে একটা শুদ্ধ ভোটার তালিকা ছাড়া কনফিডেন্ট মনে করছি না। এজন্য বাড়ি বাড়ি গিয়ে তথ্য যাচাই করা।
তিনি বলেন, আমাদের কাছে প্রতীয়মান হয়েছে যে, তিনটি কারণে ভোটার তালিকা বিতর্কিত বা শুদ্ধতার অভাব বলছি। প্রথমত, মৃত ভোটারদের তালিকা থেকে বাদ না পড়া। দ্বিতীয়ত, দ্বৈত ভোটার তালিকাভুক্ত হওয়ার সম্ভাবনা আর তৃতীয়ত হলো বিদেশি নাগরিক প্রতারণার মাধ্যমে তালিকাভুক্ত হওয়া। সম্প্রতি আমরা একাধিক এমন ঘটনা পেয়েছি। ১৯ রোহিঙ্গা চট্টগ্রামের বিশেষ এলাকার কড়াকড়ি এড়াতে নীলফামারী গিয়ে ভোটার হয়েছেন। এভাবে আমাদের ভোটার তালিকা বিতর্কিত হয়েছে।
তিনি আরও বলেন, মাঠপর্যায় থেকে অনেক সময় তথ্য পাই, স্থানীয় ব্যক্তিদের সহায়তায় বয়স বাড়িয়ে ভোটার করা হয়। আবার দেখা যায় কারও ১৮-১৯ বছর হলেও ভোটার তালিকাভুক্ত হতে দেয় না। এর বাইরেও আরও অনেক ধরনের কারণ আছে। আমাদের অনেক উদ্যোগ আছে। ভোটার তালিকার বিশুদ্ধতা নিয়ে আমরা একটা সন্তুষ্ট জায়গা পৌঁছাতে পারব।
চলতি বছরের ভোটার তালিকা হালনাগাদ করতে ২০ জানুয়ারি থেকে বাড়ি বাড়ি গিয়ে তথ্য সংগ্রহ করা হবে বলে জানান এ কমিশনার। তিনি বলেন, আমরা যদি ভালোভাবে কাজ করতে পারি তাহলে ৩০ জুনের মধ্যে আমরা এটা সম্পূর্ণ করতে পারব। ভোটার হওয়ার যোগ্য সব নাগরিককে ভোটার হওয়ার আহ্বান জানান তিনি।
নির্বাচন ব্যবস্থা সংস্কার কমিশনের সুপারিশ বাস্তবায়নের আগে এ কার্যক্রম শুরুর বিষয়ে জানতে চাইলে তিনি বলেন, সংস্কার কমিশন যে সংস্কার প্রস্তাব দেন না কেন ভোটার তালিকা তো একটা লাগবে। ভোটার তালিকা ছাড়া তো আর ভোট হবে না। আমরা মনে করি না যে, ভোটার তালিকা রিলেটেড আমরা কোনো সমস্যা মোকাবিলা করব।
ভোটার হওয়ার বয়স ১৭ বছর নির্ধারণ বিষয়ে নির্বাচন কমিশন কী ভাবছে জানতে চাইলে আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ বলেন, ১৭ বছর বয়সিদের ভোটার করার বিষয়ে প্রধান উপদেষ্টা উনার ব্যক্তিগত মতামত দিয়েছেন। আমরা শুনেছি সেটা। এটা নিয়ে আলোচনা চলছে। যদি ভবিষ্যতে এটা রাজনৈতিক কোনো মতৈক্য হয়, কোন সিদ্ধান্ত আছে যদি সংবিধানে পরিবর্তন আসে আমরা সেই অনুযায়ী ব্যবস্থা নেব।
চলতি বছরের শেষ দিকে সংসদ নির্বাচন হলে বাড়ি বাড়ি গিয়ে যেসব নতুন ভোটারদের তথ্য সংগ্রহ করা হচ্ছে, তারা ভোট দিতে পারবেন কি না-এমন প্রশ্নের জবাবে তিনি বলেন, যাদের বয়স ১৮ বছর পূর্ণ হয়েছে, তাদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করা হবে। এজন্য প্রয়োজনে আইন সংশোধনের বিষয়ে ইসি ভাবছে। এ বিষয়ে নীতিগত সিদ্ধান্ত আছে।
খসড়া তালিকা প্রকাশ : আইন অনুযায়ী গতকাল সারা দেশে ২০২৪ সালের ভোটার তালিকা হালনাগাদের খসড়া প্রকাশ করা হয়েছে। এতে নতুন যুক্ত হয়েছেন ১৮ লাখ ৩৩ হাজার ৩৫২ জন, যাদের মধ্যে ১১ লাখ ৮৫ হাজার ৫১৬ জন পুরুষ এবং ৬ লাখ ৪৭ হাজার ৭৭৪ জন নারী। এ নিয়ে দেশে এখন ভোটার সংখ্যা দাঁড়াল ১২ কোটি ৩৬ লাখ ৮৩ হাজার ৫১২ জনে, যাদের মধ্যে ৬ কোটি ৩৩ লাখ ৩০ হাজার ১০৩ জন পুরুষ ও ৬ কোটি ৩ লাখ ৫২ হাজার ৪১৫ জন নারী। ভোটার বৃদ্ধির হার ১.৫০ শতাংশ। বিদায়ি ২০২৪ সালের ২ মার্চ যখন চূড়ান্ত ভোটার তালিকা প্রকাশ করা হয়েছিল, তখন দেশে ভোটার ছিল ১২ কোটি ১৮ লাখ ৫০ হাজার ১৬০ জন।
প্রবাসী ভোটার : আবুল ফজল মো. সানাউল্লাহ বলেন, এবারই প্রথমবার প্রবাসীদের ভোটার কার্যক্রমের আওতায় নিয়ে আসতে সক্ষম হয়েছি। মালয়েশিয়া, সৌদি আরব, কুয়েত, কাতার, সংযুক্ত আরব আমিরাত, ইতালি ও যুক্তরাজ্য-এই সাতটি দেশে নিবন্ধন চলছে। এই কার্যক্রমের আওতায় ১৩ হাজার ১৫১ জনের নিবন্ধন হয়েছে। আরও কিছু নিবন্ধন আবেদন তদন্তাধীন রয়েছে। তাদের নামও হালনাগাদ ভোটার তালিকায় যুক্ত হবে।
তিনি বলেন, অস্ট্রেলিয়া ও কানাডায় বসবাসরত প্রবাসীদের ভোটার করার কার্যক্রম নেওয়া হচ্ছে। সবমিলিয়ে ৪০টি দেশের প্রবাসীদের নিবন্ধন শুরুর বিষয়ে কমিশন অনুমোদন দিয়েছে। পর্যায়ক্রমে বাকি দেশে প্রবাসীদের নিবন্ধন করা হবে।